Penedo - Ouro Preto do Nordeste

Com um invejável acervo histórico e religioso, Penedo é um roteiro que oferece ao visitante um banho de cultura, aliado a diversas opções de passeios por ilhas, praias e lugarejos às margens do Velho Chico, e com uma infra-estrutura que, se não é luxuosa, prima pelo conforto e preços honestos.

Cenário de dois filmes, Deus é Brasileiro (2003) e Espelho D’Água (2001), a cidade que foi invadida por holandeses em 1637 e retomada por portugueses em 1645, é para ser descoberta a pé, com um calçado confortável (mulheres evitem sapatos de salto porque o tropeço é quase certo), roupa leve, protetor solar e chapéu, para enfrentar a temperatura, cuja média é de 26ºC.

O charmoso centro antigo está entre os planos da visita. Recheado de construções preservadas, o roteiro deve começar pela Praça Barão de Penedo, na qual está a Catedral de Nossa Senhora do Rosário, com suas duas torres simétricas, separadas por um frontão decorado por três vitrais franceses. Seu interior é formado por arcos romanos, nichos greco-romanos e a capela do Santíssimo Sacramento com a tela Cristo na Ceia Longa, do artista local Aurélio Phidias. Há poucos passos está o Oratório da Forca, construção colonial de 1769, destinada às orações dos escravos condenados à morte, que rezavam à espera da chegada do carrasco. Dentro da pequena construção, a pergunta vazia: quantos passaram por ali?

Tem ainda a Casa da Aposentadoria, erguida em 1782 – prédio em estilo barroco, o piso superior destinava-se à hospedaria e no térreo funcionava a cadeia pública; a Igreja de São Gonçalo dos Homens Pardos; Igreja Nossa Senhora dos Anjos e o Convento de São Francisco. Mais adiante, na Rua Floriano Peixoto, está o Teatro Sete de Setembro, o primeiro construído em Alagoas. É um dos cinco teatros existentes em formato de ferradura no país. Em sua fachada estão as quatro deusas da música. Inaugurado em 7 de setembro de 1884, durante os espetáculos os escravos ficavam esperando seus donos no alto do teatro, em lugar chamado puleiro, e eram obrigados a ficar em pé durante toda a apresentação. Aberto à visitação de terça a sábado, das 8 às 17 horas; e domingo, das 8 às 16 horas.

Vale a pena visitar o museu do Paço Imperial e a Casa de Penedo. O primeiro, na Praça 12 de Abril, em 1859 hospedou Dom Pedro II, guarda peças de época imperial. Aberto de terça a sábado, das 11 às 17 horas; domingo, das 8 às 12 horas. Ingresso a R$ 3, estudantes pagam meia. Na Casa do Penedo, o visitante encontra a história da cidade e de seus principais personagens. Aberta de terça a domingo, das 8 às 12 horas, e das 14 às 18 horas. Ingresso a R$ 2, estudantes pagam meia.

Não deixe de ir até o Mirante da Rocheira, antigo porto da cidade que se debruça sobre o Rio São Francisco. No mirante funciona um restaurante típico – Forte da Rocheira – que serve, inclusive, carne de jacaré, de cativeiro. O prato para duas pessoas custa R$ 33. Do mirante se vê, na outra margem do rio, a cidade de Santana de São Francisco (Sergipe).

Após a visita a esses monumentos, a pedida é um passeio pelo São Francisco, que pouco depois de Penedo deságua no Oceano Atlântico. O rio é um espetáculo à parte. Volumoso, barulhento nas cheias, calmo e caudaloso na vazante tem um vaievém incessante de barcos pesqueiros e balsas de passageiros entre o nascer e o pôr-do-sol, produzindo um espetáculo multicolorido que é uma tentação para as máquinas fotográficas. Apesar de mais contemplativa, a travessia é bastante prazerosa.

O passeio de barco até a Foz do São Francisco dura cerca de 2h30 e custa R$ 100, para quatro pessoas. Faz paradas em piscinas naturais e parada no Pontal do Peba, considerada uma das praias mais bonitas do Brasil.

Os barcos a vela, mais comuns, são muito procurados, mas há também balsas (ininterruptas), que ligam a cidade a Neópolis, no lado sergipano, que também vale a pena ser conhecido. A travessia leva cerca de 20 minutos.

Complementando informações:

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